Cómo hace sus pruebas secretas Audi en la nieve de sus futuros modelos

Más allá de las largas jornadas de trabajo en las oficinas, hay otras semanas en la que los ingenieros de diseño de una marca someten a los nuevos modelos que se lanzarán a las condiciones más severas. En este caso os vamos a contar como Audi trabaja en el centro que tiene en Suecia, donde las temperaturas siempre empiezan con un menos por delante del número.

Para poder contaros como son los entresijos de estos centros ultrasecretos, en Audi nos han explicado cómo es la experiencia de uno de sus trabajadores, en concreto el desarrollador Raphael Kis. Y antes de empezar, que muchos nos preguntáis, para trabajar de esto normalmente hay que ser ingeniero, aunque también forman parte de la tarea algunos pilotos.

Lo primero para poder realizar unas pruebas en condiciones de mucho frío, con nieve y hielo hay que buscarse una ubicación ideal. En el caso de la marca alemana utilizan un centro común para todo el Grupo Volkswagen que está situado en la zona de Laponia, perteneciente al reino de Suecia.

Por razones de confidencialidad se denomina este lugar como “KALT 1”, así se intenta mantener lo máximo posible su anonimato. Tampoco hay ninguna ciudad grande a su alrededor, formando parte de la instalación de unas 3.600 hectáreas unos talleres con puestos de trabajo, las pistas de pruebas (unos 83 kilómetros de longitud), así como un hotel donde se hospedan todos los empleados (tiene un total de 440 camas, dos gimnasios y bar).

Según comenta Kis, se suelen realizar jornadas de diez horas de trabajo que suelen empezar a las 7 de la mañana, que ya se sabe que en estas latitudes amanece muy pronto y rápidamente se vuelve oscurecer. Él lleva ya 14 años trabajando para Audi en estas pruebas y normalmente dedican unas 20 semanas anuales a los test, de los cuales la mitad pueden estar en esta zona tan fría de Suecia.

La puesta a punto de un coche

Por si acaso se hubiera colado algún objetivo indiscreto, los coches que prueba Kis en el centro de Audi todavía llevan camuflaje. Antes de su llegada a este lugar han pasado por otras carreteras con el asfalto seco, para circular después en mojado, por lo que podríamos decir que el hielo y la nieve es el último paso, aunque luego se vuelven a repetir los anteriores. En total nos confirman que la tarea dura un poco más de un año.

El objetivo que tiene Kis y sus compañeros es intentar que cada modelo nuevo de Audi tenga ajustado el ABS, el ASC o el control de la dinámica a lo que es el ADN de la marca, sea como sea su diseño exterior. Gracias a un ordenador portátil que lleva dentro del propio coche puede realizar pequeños ajustes para ir probando diferentes configuraciones. Y así vuelta tras vuelta en el circuito.

Hablando del propio trazado, una de las cosas más curiosas que nos comentó Kis es que cada año hay que realizarlo de nuevo, pero que gracias a que guardan una serie de coordenadas en el GPS pueden tener siempre el mismo circuito. Además, se comprueba que la capa de hielo sobre el lago helado es lo suficientemente ancha para no tener un percance.

Cuando ya tiene suficiente información recopilada, Kis se dirige a los talleres de trabajo. Allí se encuentra con otros compañeros del equipo donde comparten impresiones y lo más importante, los ajustes que cada uno ha visto para cada coche. Ya sabemos que cada conductor tiene sus preferencias, pero el ingeniero nos aclara que “en general, tenemos más o menos la misma idea de cómo debe comportarse al final”.

Tras esta larga jornada ya solo queda volver al hotel de la instalaciones, ducha, cena, un poco de charla con los compañeros y tras una videollamada familiar a dormir para coger fuerzas para el día siguiente.