El misterioso túnel… de viento

Imagínate una casa cuadrada con las esquinas ligeramente redondeadas para facilitar el giro del aire y construimos un pasillo cerrado con techo y suelo que da la vuelta a toda la casa como si fuera un cinturón, en uno de los lados de la casa colocamos unos ventiladores que dan el aire en un solo sentido y paralelo al pasillo, de esta forma creamos una corriente de aire que gira alrededor de la casa.

Cómo funciona:

Primer paso: ponemos en marcha los ventiladores (el aire no tiene movimiento circulatorio en el pasillo) y como es lógico las palas cogen en aire de la parte posterior y la lanzan con la parte anterior lo que le imprime una energía al aire.

Segundo paso: El aire llega a la pala del ventilador y éste aumenta su velocidad; así se hace girar esa masa de aire hasta conseguir la velocidad que se desea de él. Ojo el aire es muy compresible y a medida que se adquiere velocidad hay que ir aumentando la masa.

Como bien sabéis el aire que sale de un ventilador en un flujo turbulento y este no nos valdría para medir lo que se miden en los túneles de viento, por eso se colocan unas planchas en el sentido longitudinal del pasillo, para convertir ese flujo turbulento en flujo laminar lo más estable posible. De esta forma sí que nos vale para medir las resistencias y turbulencias que se generan en las carrocerías de los automóviles o cualquier cuerpo sólido.



A la carrocería se le colocan sensores para medir los parámetros que deseamos. Las medidas que se pueden realizar son muchas depende de cómo este instrumentalizado el túnel, el programa informático que lo gestione y la capacidad de los ingenieros generalmente “aeronáuticos”.

Del precio no voy hablar pero es más alto de lo que se dice y eso que son túneles para medir velocidades subsónicas hasta unos 350 km/h en el caso de los coches. Pensad lo que es medir velocidades supersónicas de más de 1.000 km/h; en estos túneles las paredes pueden tener un espesor de hormigón cercano a… ¡medio metro!